粘土鉱物のミネラル

　粘土鉱物から取り出した塩に含まれるミネラル含量をプラズマ発光分析等によって定量した結果を示します。分析から分かるように 25種類を越すミネラルが含まれています。もし、さらに高感度なICP-MS等の分析装置を使用すればさらに多くのミネラル が定量できたと考えられます。費用対効果から、ICP-MSでの分析は断念しました。分析値から、3000種の酵素が必要と するミネラル全てを含有していること、骨形成に関与するミネラルCa,Mg,Zn,Si,Sr等や糖尿病改善に関与するZn,Mn,Cr,V等 をバランス良く含有していることが分かります。ミネラルバランスについては次の項で考えてみましょう。

粘土鉱物のミネラルバランス

　特定のミネラルのみを摂取することは、体内でのミネラルバラ ンスを崩すことになるので、推奨できるものではありません。ミネ ラルを補給する場合はミネラルバランスに注意を払う必要があり ます。骨に関連する数種類のミネラルを混合した合成サプリメン トをラットに摂取させたところ、骨形成を妨げ、むしろ骨吸収（溶 解）の促進を伺わせる結果が得られています。残念ながら、人 体が必要とする多くのミネラルのバランスについての情報は極め て限定されているのが現状です。

ミネラルで遺伝子発現や免疫機能強化

　ミネラルとりわけ微量元素は、酵素以外にも、免疫システムや、DNAや、RNAなどの生体のシステムをバランス良く働かせるためにも 重要な役割を担っています。免疫細胞の主体は白血球で、マクロファージ、リンパ球、顆粒球から構成され、リンパ球細胞が、免疫機能の中心的役割を果たしています。リンパ球は、 機能の違いからT細胞、B細胞、ナチュラルキラー細胞（NK細胞）に分けられます。NK細胞は白血球数の5〜２５％（約50億個）で常に存在します。
　亜鉛、鉄、銅、セレンなどの微量元素ミネラルは、直接に、あるいはサイトカイン（リンパ球やマクロファージなどで作られる生体機能調節タンパク質で免疫系の情報伝達物質 であり調節も行う。トランスファー因子、インターロイキン、ＴＮＦーα、インターフェロンなどがある。）やホルモンなどの活性中心として存在し、その活性化や シグナル伝達への影響をとおして免疫系に影響を及ぼします。したがって微量元素の過不足やバランス異常が免疫異常を起こすことになります。
　自己免疫疾患やアレルギー性疾患の発症は、免疫システム恒常性維持や免疫応答の制御に密接に関与しているサイトカインのシグナル伝達機構の異常によって生じることも考えられますが、 現在研究が進められている段階です。これらの異常も微量・超微量元素の関与が考えられ、医学・薬学会においては今後の研究課題ですが、ちまたにおいてその 効果が口にされています。